বিক্ষিপ্ত অশান্তি ছাড়া মোটের উপর শান্তিতেই মিটল লোকসভা নির্বাচন। একই সঙ্গে ভোট হয়েছে রাজ্যের দুটি কেন্দ্রে হয়েছে বিধানসভা উপনির্বাচন। কিন্তু জট কাটলেও, এখনও মানিকতলা উপনির্বাচনের দিন ঘোষণা হয়নি। তবে, এবার আশার আলো। মুখবন্ধ খামে ভোটের প্রস্তাবিত দিন সুপ্রিম কোর্টে (Supreme Court) জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন (Election Commission)। তাহলে কবে মানিকতলার উপনির্বাচন? কমিশনের প্রস্তাবিত দিন শীঘ্রই ঘোষণা হবে।
২০২১ সালে মানিকতলা বিধানসভা নির্বাচনে তৃণমূল প্রার্থী সাধন পাণ্ডের কাছে পরাজিত হন বিজেপি প্রার্থী কল্যাণ। এরপরই তিনি ভোটের ফল নিয়ে বিস্তর অভিযোগ তুলে কলকাতা হাই কোর্টে মামলা দায়ের করেন। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে সাধন পাণ্ডে (Sadhan Pandey) প্রয়াত হন। কিন্তু কল্যাণের সেই মামলা নিষ্পত্তি না হওয়ায় এই আসনে এখনও উপনির্বাচন হয়নি। মানিকতলার তিন বাসিন্দা সুপ্রিম কোর্টে (Supreme Court) যান। মামলাকারীদের আইনজীবী সুপ্রিম কোর্টে জানান, জনপ্রতিনিধিত্ব আইনের ১৫১-এ ধারা অনুযায়ী কোনও আসন ছ-মাসের বেশি শূন্য থাকতে পারে না, উপনির্বাচন করানো বাধ্যতামূলক। অভিযোগ, কল্যাণের দীর্ঘ গড়িমসিতেই বারবার পিছিয়ে যাচ্ছে এই মামলার শুনানি। সুপ্রিম কোর্টে এই মামলার শুনানিতে বিচারপতি সূর্য কান্ত ও বিচারপতি পিএস নরসিংহের বেঞ্চে। কল্যাণের কীর্তিতে অসন্তোষ প্রকাশ করেন বিচারপতিরা। সুপ্রিম কোর্ট কল্যাণকে শো-কজ নোটিশ পাঠিয়ে জানতে চায় কেন তাঁকে ফেডারেশন সভাপতি বা ইন্ডিয়ান অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের যুগ্ম সচিব ও কোষাধ্যক্ষর পদ থেকে সরানো হবে না? কেন না, এইসব পদ থেকে সরলেই তিনি বিজেপি নেতা হিসেবে মামলায় মন দিতে পারবেন। বলা হয় ৩০ জুনের মধ্যে মামলা নিষ্পত্তি করতে হবে। ইতিমধ্যে আদালতের নির্দেশ অমান্য করার অভিযোগও উঠেছে কল্যাণের বিরুদ্ধে।
এরপরে হাই কোর্টে ‘ইলেকশন পিটিশন’ প্রত্যাহার করে নেওয়ার আবেদন জানান কল্যাণ চৌবে (Kalyan Chowbay)। ব্যক্তিগত কারণে ওই সিদ্ধান্ত বলে জানান কল্যাণের আইনজীবী। যদিও বিচারপতি জয় সেনগুপ্ত ওই আবেদন মঞ্জুর করেননি। জানান, ৯ মে মামলার পরবর্তী শুনানিতে বিষয়টি বিবেচনা করা হবে। সেই মতো মামলা প্রত্যাহার করার নির্দেশ দেয় আদালত।
এবারের লোকসভা ভোটের সঙ্গে বরানগর ও ভগবানগোলা বিধানসভা আসনে উপনির্বাচন হয়েছে। কিন্তু মানিকতলায় কেন ভোট নেওয়া হচ্ছে না? প্রশ্ন তোলে বিচারপতি কেভি বিশ্বনাথনের বেঞ্চ। কমিশন ও মামলাকারীদের তরফে হলফনামা চায় সুপ্রিম কোর্ট। মামলাকারীরা আর্জি জানায়, ৩০ জুনের মধ্যে উপনির্বাচন হলে ভালো হয়। সেইমতো সুপ্রিম কোর্টের মুখবন্ধ খামে মানিকতলা উপনির্বাচনের প্রস্তাবিত দিনক্ষণ জানিয়েছে কমিশন।
