গত এক সপ্তাহ ধরে ভয়াবহ দাবানলে দগ্ধ আমেরিকার(America) হাওয়াই দ্বীপ। ইতিমধ্যেই সেখানে শতাধিক মানুষের মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। অথচ বিপর্যয়ের এই পরিস্থিতিতে নিশ্চিন্তে সমুদ্র সৈকতে ছুটি কাটাচ্ছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন(Joe Biden)। এই ঘটনা নিয়ে সম্প্রতি সাংবাদিকদের প্রশ্ন এড়িয়ে ‘নো কমেন্ট’ মন্তব্য করতে দেখা যায় প্রেসিডেন্টকে। বাইডেনের সোমবারের ভাষণেও শোনা যায়নি হাওয়াইয়ের কথা। এই ঘটনায় বিতর্ক চরম আকার নিলে মঙ্গলবার অবশেষে মুখ খেললেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট(President)। সাফাই দিয়ে তিনি জানালেন, ১৫ থেকে ১৮ মিনিটের মধ্যে ভাষণ শেষ করতে গিয়ে আর হাওয়াইয়ের কথা বিস্তারিত ভাবে বলা হয়ে ওঠেনি তাঁর।
দেশ জ্বলছে অথচ সৈকতে ছুটি কাটাতে থাকা প্রেসিডেন্টের গা-ছাড়া আচরণে দেশের অন্দরে ক্ষোভ চরম আকার নিয়েছিল। এরপর সংবাদমাধ্যম এ বিষয়ে তাঁকে প্রশ্ন করায় তাঁর ‘নো কমেন্ট’ মন্তব্য আগুনে ঘৃতাহুতির আকার ধারন করে। এই পরিস্থিতি সামাল দিতে মঙ্গলবার হাওয়ায় প্রসঙ্গে মুখ খুলে প্রেসিডেন্ট জানান, মার্কিন প্রশাসন হাওয়াইয়ের পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে সচেষ্ট। আক্রান্তদের জন্য এককালীন ৭০০ ডলারের আর্থিক সাহায্য দেওয়া হয়েছে। মার্কিন উপকূল রক্ষী, নৌসেনা ও সেনা হেলিকপ্টারের সাহায্যে উদ্ধারকাজ চালানো হচ্ছে। এছাড়াও দ্রুত হাওয়াই সফরে যাওয়ার কথাও জানিয়েছেন বাইডেন। একা নন, সস্ত্রীক ওই উপদ্রুত অঞ্চল পরিদর্শন করবেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট। কিন্তু কবে তিনি সেখানে যাবেন একথা এখনই জানাননি মার্কিন প্রেসিডেন্ট।
এদিকে প্রকৃতির রুদ্ররোষে জ্বলছে হাওয়াই। মাউইর ঐতিহাসিক শহর লাহাইনায় ছড়িয়ে পড়া দাবানলে এখনও পর্যন্ত ৯৯ জনের দেহ উদ্ধার করা হয়েছে। জানা গিয়েছে, শহরের বাইরে তৃণভূমিতে প্রথম দাবানল শুরু হয়েছিল। হাওয়াইয়ের পাশ দিয়ে যাওয়া একটি হারিকেন থেকে ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ১২৮ কিলোমিটার বেগে ধেয়ে আসা বাতাসের তোড়ে শুষ্ক তৃণভূমিতে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। হাওয়াইয়ের গভর্নর যশ গ্রিন জানিয়েছেন, এক পর্যায়ে তাপমাত্রা ৫৩৮ সেলসিয়াস পর্যন্ত উঠে গিয়েছিল। আগুনের তীব্রতা এত বেশি ছিল যে ধাতুর কাঠামোগুলোও গলে গেছে বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন। তাই নিহতদের দেহাবশেষ খুঁজে পাওয়া গেলেও সেগুলো শনাক্ত করা খুব কঠিন হবে বলে মনে করছেন তারা। শতাধিক বছরের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে প্রাণঘাতী এ দাবানলে ২২০০টিরও বেশি ভবন ধ্বংস বা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, এগুলোর ৮৬ শতাংশই আবাসিক ছিল। মোট ক্ষতির পরিমাণ ৫৫০ কোটি ডলার ছাড়িয়েছে। এখনো পর্যন্ত গোটা এলাকার মাত্র ২৫ শতাংশ অংশে অনুসন্ধান চালিয়ে ৯৯ জনের মৃতদেহ পাওয়া গিয়েছে। আগামী রবিবারের মধ্যে ৮৫ থেকে ৯০ শতাংশ তল্লাশি সম্পন্ন হবে বলে মনে করছে প্রশাসন। এদিকে এই দুর্ঘটনার পর নিখোঁজ ১১৩০ ব্যক্তির একটি তালিকা সোমবার বিকেলে সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। সব মিলিয়ে পরিস্থিতি বেশ উদ্বেগ জনক বলে মনে করা হচ্ছে। তবে এরই মাঝে জো বাইডেনের দায়সারা মন্তব্যে স্বাভাবিকভাবেই ক্ষোভ বাড়ছিল আমেরিকাবাসী। সে পরিস্থিতি সামাল দিতেই এবার মুখ খুললেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।
